যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের লস অ্যাঞ্জেলেস শহরে দাবানল ভয়াবহ আকার ধারণ করেছে। আগুন নিয়ন্ত্রণে ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন অগ্নিনির্বাপণকর্মীরা। কিন্তু সাত দিন পেরিয়েও আগুনের তীব্রতা কমার কোনো লক্ষণ দেখা যাচ্ছে না। এর মধ্যেই শহরের ঘরবাড়ি, রাস্তা আর যানবাহন লাল-গোলাপি গুঁড়ায় ঢেকে গেছে।  

এই গুঁড়ার উৎস কী? এটি দাবানল নিয়ন্ত্রণে কীভাবে ভূমিকা রাখে? জানা গেছে, এই গুঁড়া আসলে এক ধরনের অগ্নিপ্রতিরোধক। দাবানলের বিস্তার রোধে আকাশপথে এই রঙিন গুঁড়া বিশাল এলাকাজুড়ে ছিটানো হয়। কর্মকর্তাদের তথ্যমতে, গত সপ্তাহে লস অ্যাঞ্জেলেসে উড়োজাহাজ থেকে হাজারো গ্যালন লাল-গোলাপি গুঁড়া ছিটানো হয়েছে। উপাদানটির নাম "ফস-চেক," যা পেরিমিটার নামে একটি কোম্পানি উৎপাদন করে। ১৯৬৩ সাল থেকে যুক্তরাষ্ট্রে দাবানল নিয়ন্ত্রণে ফস-চেক ব্যবহৃত হয়ে আসছে। ক্যালিফোর্নিয়ার বন ও অগ্নিনিরাপত্তা বিভাগ এটি দীর্ঘদিন ধরে তাদের মূল উপাদান হিসেবে ব্যবহার করছে।  

২০২২ সালে বার্তা সংস্থা এপি জানায়, বিশ্বব্যাপী দাবানল নেভানোর জন্য ব্যবহৃত অন্যতম জনপ্রিয় উপাদান হলো ফস-চেক। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া বিভিন্ন ছবিতে দেখা গেছে, লাল-গোলাপি গুঁড়ায় গাড়ি ও সড়ক আবৃত হয়ে আছে। পেরিমিটার থেকে জানানো হয়েছে, এই গুঁড়া দ্রুত পরিষ্কার করতে না পারলে শুকিয়ে গেলে তা মুছে ফেলা কঠিন হয়ে যেতে পারে। ছোট এলাকায় গরম পানি আর ডিটারজেন্ট দিয়ে পরিষ্কার করা সম্ভব, তবে বড় জায়গার জন্য পানির উচ্চচাপ প্রয়োজন।  

ফস-চেকের লাল-গোলাপি রং এর উদ্দেশ্যও বিশেষ। এটি বৈমানিক ও অগ্নিনির্বাপণকর্মীদের জন্য স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান, যা তাদের কার্যক্রম পরিচালনায় সাহায্য করে। যেসব এলাকায় আগুন ছড়ানোর ঝুঁকি বেশি, সেসব এলাকায় এটি ছিটিয়ে আগুন প্রতিরোধ করা হয়।